인류는 원래 두 번 잤다?!

산업혁명 이전 유럽에선 ‘이분 수면'이 꽤 흔했어요. 해가 지면 한 번 자고 자정 무렵 1~2시간 깨어있다가 다시 잤어요. 중간에 뭘 했을까? 기도, 독서 심지어 이웃 방문까지 했다고. 지금의 ‘한 번 자는 단일수면’은 인공조명의 등장 이후 만들어진 패턴이에요.

알람 대신 노커업(Knocker-up)

영국 산업혁명 시절, 자명종이 꽤 비싼 물건이었어요. 그래서 등장한 직업이 노커업. 새벽마다 집집을 돌며 창문을 두드려 잠을 깨우는 ‘인간 알람’이에요. 그렇다면 이 노커업은 누가 깨웠을까요? 아이러니하게도… 알람시계. 

가위 눌림, 전 세계 공통 공포

과학적으로 가위 눌림은 렘수면 중 근육 마비 상태가 각성 상태와 겹치는 현상인데요, 하지만 사람들은 오래전부터 초자연적인 존재의 방문이라고 해석했어요. 우리는 “귀신이 올라탄다”, 영미권은 “마녀가 가슴 위에 앉는다”, 일본은 “쇠사슬에 묶인다”, 중국은 “귀신이 누른다”, 브라질은 “긴 손톱의 노파가 나타난다”는 의미라고. 

뇌가 없어도… 잔다고요?  

뇌 없는 자포동물, 카시오페아 해파리와 바다 말미잘이 8시간이나 잠을 잔다는 사실이 밝혀졌어요. 돌고래는 뇌를 절반씩 번갈아 잠드는 반구 수면의 대표 주자. 야생 기린은 하루 30분, 한 번에 몇 분씩 쪼개서 자는데요, 모두 포식자 때문. 안전한 환경의 동물원 기린은? 최대 6시간도 자요. 역시 빡센 야생!!

 © 서울특별시 홈페이지

💤1등하기 어려워, 수면대회

스페인 국립 시에스타 챔피언십 

전 세계에서 가장 유명한 낮잠 대회. 시에스타 문화를 지키기 위해 2010년 마드리드에서 시작됐어요. 참가자들은 점심 식사 후 20분 안에 잠들면 기본 20점을 획득! 잠드는 속도, 수면 자세, 파자마 차림, 코골이 볼륨에 따라 추가 점수를 받아요. 

한국 한강 잠 퍼자기 대회

서울시가 공식 주최하는 수면 챌린지. 한강공원에서 참가자들은 잠옷 차림으로 1시간 30분간 잠을 자야 해요. 깃털 간지럼, 속삭임, 모기 소리 등 각종 방해요소들이 총출동. 심박수 변화를 측정해 가장 안정적으로 잠든 사람이 우승해요. (올해 대회에서는 사과를 베어물고 잠든 백설공주 등 베스트드레서 상을 노린 코스튬들이 눈길을 끌었어요.)

미국 마치 냅니스(March Napness) 

동물보호단체 FOUR PAWS가 주최하는 곰들의 동면 챔피언십. 이름은 March Madness(미국대학 농구 토너먼트)에서 따왔어요. 전 세계 보호소의 곰 22마리 중 가장 오래 자는 곰을 뽑아요. 흥미로운 점은, 기후변화로 야생의 동면이 무너지는 반면 보호소 곰들은 정상적인 동면패턴을 회복하고 있다고. 

 © AI 생성 이미지

소설과 영화 속 그 수면 질병 

불면증

인구의 약 20% 이상이 경험하는 가장 흔한 수면장애. 잠들기 어렵거나, 자다 깨거나, 너무 일찍 깨는 상태가 반복됩니다.

<인썸니아> 

알래스카의 백야 속에서 불면증에 시달리는 형사가 점점 무너지는 과정을 그렸어요. 수면 부족이 판단력을 어떻게 망가뜨리는지 적나라하게 보여줘요.  

몽유병 / 렘수면 행동장애

깊은 수면 중에 발생하는 몽유병은 걷거나 먹고 말도 하지만 깨어나면 기억 못해요. 비슷한 렘수면 행동장애는 꿈속 행동을 그대로 따라 하는데, 기억할 확률이 높다는 게 차이점. 

<잠> 

남편 현수의 몽유병을 다룬 영화. "잠들기 두려운 남편”과 "잠들지 못하는 아내”의 공포가 교차하고 단순 수면장애가 오컬트로 번지는 기묘함에 머리카락까지 쭈뼛해져요.

클라인-레빈 증후군 

1862년에 첫 사례가 보고되었어요. 수일~수주 동안 하루 18~20시간씩 잠들었다가 깨어나면 멀쩡해지는 상태를 반복하는 희귀 질환. 깨어 있을 땐 과식, 환각, 방향 감각 상실 등이 동반되기도 해요. 

동화 <잠자는 숲속의 공주> 

증상이 너무나 비슷해서 '잠자는 숲속의 공주 증후군'이란 별명이 붙었어요. 

치명적 가족성 불면증 

프리온 단백질 유전자 변이로 발생하는 극히 희귀한 유전성 뇌 질환. 전 세계 50개 이상 가족이 갖고 있어요. 발병하면 점점 전혀 잠들 수 없게 되고, 수개월 내 치명적인 결말로 이어집니다. 드물게 가족력 없이 산발적으로 발생한 사례도 있어요.  

<잠 못 이루어: 치명적 가족성 불면증의 미스터리> 

대대로 이 병을 앓아온 이탈리아 한 가문을 추적하며 “잠 못 자는 것”이 얼마나 위험한 것인지를 보여줍니다.

헤어밴드형 웨어러블 디바이스. '미세전류'를 이용한 두개전기치료자극 기술을 통해 신경을 자극하는 방식이 특징이에요. 이 신경조절술은 뇌의 특정 부위에 작용하여 사용자가 깊은 잠을 잘 수 있도록 숙면을 유도하고, 낮 시간의 집중력 향상에 도움을 준대요. CES 2025 혁신상 수상.